Тысяча белых женщин: дневники Мэй Додд - Страница 91

Пока мы стояли лагерем, нам нанес визит тамошний агент – льстивый, скользкий тип по имени Картер; он пришел прямо к вигваму Маленького Волка, чтобы уговорить того примкнуть вместе со всем племенем к «Красному облаку». Когда я заговорила с ним по-английски, он был искренне потрясен, так как в первый момент не обратил на меня ни малейшего внимания, приняв за «самую обычную скво». Совершенно ясно, что он не слышал о программе НДИ, так как сначала решил, что индейцы взяли меня в заложницы, и даже предложил освободить меня! Он пришел в невероятное возбуждение, когда я объяснила, что замужем за вождем и что еще несколько белых женщин также проживают в племени по собственной воле. Меня ужасно развеселило недоумение агента Картера, и я решила, что не стоит пускаться в объяснения по поводу причин, приведших нас сюда.

– Вы слишком прекрасны, мэм, чтобы жить в столь отвратительных обстоятельствах, – сказал он учтиво, явно решив, что я одна из этих несчастных «падших шлюшек», которые докатились от хотя бы притворной респектабельности до самого дна и обрели свое последнее пристанище среди индейцев. А потом он рассказал, что знает женщину, которая открыла вполне приличный «пансион» в небольшом городке Кроуфорд близ Кэмпа-Робинзон. Ее заведение стало излюбленным среди солдат форта, почтальонов, грузчиков, погонщиков мулов, рудокопов и всякого сброда, что прибился к нашим западным границам; по словам этого благодетеля, клиентура там весьма приличная и уж полюбезнее дикарей, которых мы, это ясно, принуждены обслуживать и которых на ружейный выстрел не подпустили бы к заведению мисси Мэллори, уверял он, не говоря уж о том, чтобы отдавать им на потеху белых девушек.

После этого я решила поставить наглеца на место. Во-первых, я еще раз объяснила ему, что мы вовсе не проститутки – а законные супруги индейцев в глазах как Церкви, так и американского правительства, что мы находимся здесь по собственной воле и что – да-да, не удивляйтесь, но столь унизительного обычая, как проституция, не существует среди шайеннов. А во-вторых, сказала я, если он сейчас же не покинет наш вигвам, я расскажу мужу о его оскорбительных предложениях, и тогда с него в наказание живьем снимут кожу, а потом зажарят целиком над костром для варварского ужина! И могу с гордостью заявить, что более стремительного бегства мне никогда прежде видеть не приходилось.

3 октября 1875 года

От агентства «Красное облако» мы двинулись на север, к Черным холмам; Маленький Волк захотел самолично увидеть вторжение белых на свои территории, а еще – провести церемонию в Новавосе – Вигваме Целителя – перед наступлением зимы. Мы находимся в месте, которые белые называют Медвежья гора – это совершенно симметричная возвышенность с плоской вершиной в северной части Черных холмов, заповедная земля шайеннов. Чем больше я узнаю об их поверьях, тем с большей ясностью понимаю, почему старания преподобного Кролика обратить их в христианство не имели никакого успеха – ведь у индейцев давно существует строго структурированная и полностью соответствующая их образу мыслей религия, включающая фигуру мессии – Мотсе’эоэве, то есть самого Великого Целителя, по сути, пророка и учителя, который приходит не из неведомого места вроде Назарета, но обитает непосредственно здесь, в Нававосе – самом сердце шайеннского края. Надо ли удивляться, что они не желают отдавать свою землю?

Согласно легенде, Великий Целитель, или Чудесное Снадобье, явился здесь Людям много сотен лет назад и поведал, что скоро среди них появится особый человек. Этот человек будет одет по обычаю белых и уничтожит все, чем жили Люди до него; он появится среди шайеннов и лишит их всего, начиная с дичи для пропитания и заканчивая родной землей.

Пусть индейская религия и насыщена предрассудками, но, по крайне мере, легенда о Чудесном Снадобье точно недалека от истины, учитывая, что ее предсказания одно за одним сбываются в наши дни.

Что касается духовных переживаний, наш анахорет, «Антоний из Прерий», как я и предполагала, постепенно завоевывает все большее уважение в племени. Шайенны сразу же признали в нем святого человека, поскольку его стремление к простоте и самоотречению вызывает у них огромное восхищение, как и его ежедневное чтение литургии, ведь сами индейцы весьма склонны к любой форме песнопений и религиозных обрядов.

Должна сказать, что я жду не дождусь момента, когда с отцом Антонием познакомятся остальные белые индейские жены, потому что я действительно получаю от него некую моральную поддержку. Он тихий, благочестивый человек, и все же у него есть специфическое чувство юмора. Хотя сама я никогда не была слишком религиозна по натуре, но у меня есть чувство, что он появился среди нас согласно некой высшей логике и сыграет в нашей жизни судьбоносную роль. Боже правый… Неужели я наконец обретаю веру?

Ах, Черные холмы – я не видела краев прелестнее! Они богаты сосной, и елью, и можжевельником, и дичью самых разнообразных видов. К нашей радости, снова потеплело, стояли тихие осенние дни, обещавшие небольшую передышку перед новым натиском зимних холодов. Настроение у всех нас резко улучшилось с наступлением погожих дней и прибытием на эти прекрасные земли. Думаю, все мы были несколько подавлены после посещения агентства «Красное облако», когда увидели, в какой бедности и убожестве живут там люди. Так что же, в этом и состояла конечная цель нашей миссии? Привести народ, принявший нас, от свободы и процветания в состояние полной инертности, близкое к нищете… Это скорее не ассимиляция, а форма тюремного заключения…